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先讲一个小故事。
王彧是南朝刘宋时期名高一时的重臣，这个重臣有多重呢？宋文帝用王彧名字中的“彧”字给他儿子明帝取名为：刘彧。宋文帝还让儿子明帝娶了王彧之妹。
宋帝死后，宋明帝也没当几年皇帝，就生病了，时日不多。
宋明帝派人给王彧送去毒酒，并带话给他：“你没罪，但我不能一个人去死，请你先走一步。”同时有亲笔诏书：“这是为你考虑，这样做可以保全你家人。”
明帝这话也说得实在：你的存在会影响我们老刘家的江山，所以我不得不请你先走一步。
诏书到的那晚，王彧正在下棋，看完诏书，原封放在棋局旁，神情不变。等到棋局结束，才慢慢地对客人说：“刚才接到诏书赐死。”
王彧手下十分愤怒，过来就想要把酒打翻，并劝王彧拼死一搏。
王彧说：“还是请为我的一家人考虑吧。”于是，写了答谢的书信，然后举杯对客人说：“此酒不能劝大家共饮了。”
说罢，仰首一饮而尽。
王彧何罪？太强罢了。
要你死，只因你功劳太多，能力太强，势力太大。
02
古时的权臣或者功臣为自保，有一种做法，叫自污。
王翦率领60万大军伐楚，行军前，贪得无厌地的向秦王要田地，先后要了五次之多。
有人问他，为何如此。
王翦说：“秦王生性多疑，如今秦国全国士兵尽交到我手中，此时唯有向秦王诸多要求，才可以表明自己除了金钱以外别无他求，以此消除秦王的担心。”
这就是自污。
这种做法在历史上屡见不鲜。
西汉初年，刘邦在前线平叛，萧何在后方主持工作。
刘邦在前线屡屡问萧何派来的使者：丞相在每都做些什么事啊？
使者回答：每天都在为国操劳。
刘邦不说话，沉默。
萧何知道后，就在京城强占百姓农田，达数千万之多。西汉功臣被诛杀者众多，而刘邦见萧何如此，最终还是放过了萧何。
自污的核心是让君主相信自己根本没有啥野心，就是要一点钱财、良田、美女等等。
后世诸多功臣、名将都采取了这个办法，比如：郭子仪、曾国藩等。
汉武帝时，窦婴和田蚡之间起了矛盾，汉武帝也不能定夺，就让他们公开辩论。
窦婴指责田蚡强占民田、贪得无厌。
田蚡说：“那不还是因为天下太平么，我又不喜欢权力，就喜欢音乐、田地、女人。反倒是你窦婴和那灌夫则招聚天下勇士，日夜讲论政局。我不知道你们有什么企图。”
田蚡这句话厉害啊，戳中了君王的要害：不怕你贪财，就怕你贪权。
窦婴最后被下狱，此时窦婴还未必会被判死刑，但窦婴拿出了汉景帝在世时给自己的一封密诏。内容是：事有不便，以便宜论上。
这封密诏一出现，窦婴就被杀。什么叫“事有不便，以便宜论上”？这不是有了改朝换代的权力，汉武帝不杀你杀谁？
03
但自污真的有用吗？实际上，可能用处不大。
最浅显的道理，那些功臣在常年的征战中，有几斤几两，皇帝那是清楚得很。简简单单给自己打造一个贪财好色的人设，皇帝就真的信了？把皇帝当三岁孩童么。
最简单的例子，就是朱元璋杀功臣。
杀你只是因为你的存在，有可能会影响到太子和皇太孙继位后的政权。至于你自污与否，是否已经交出兵权，这些都不重要。朱元璋要的就是消除任何威胁，万无一失。
04
那么，功臣要如何才能善终呢？其实并非不可能。
周宣帝去世后，杨坚在辅政和篡位自立之间犹豫时，妻子独孤伽罗就对他说：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之！”
这话真是说得透彻，可谓是人间清醒。
事情已发展到这一步了，骑虎难下，你想要退缩是不可能的了，因为退缩就意味着死无葬身之地。
杨坚前朝的宇文护，多么牛的人物，一手建立北周，杀三个皇帝，立三个皇帝，没有选择称帝，最终的结局就是身首异处。
这样的例子，在历史上比比皆是。
所以，杨坚最终选择了篡位自立这样一条路。这条路可能开始并不是他想走的，但随着事情的发展，早已由不得他。
我们试想一下，杨坚若选择辅佐小皇帝，皇帝长大成年之后，必然会对身边有一个而又如此权威的人物下手。杨坚一定不会忘记：周宣帝继位后的第一件事，就是想办法处死当朝最有权威的宇文宪。而周宣帝杀了宇文宪之后，就立即对自己下手。若不是周宣帝猝死，只怕自己早已成为刀下亡魂。
05
所以，若要善终，自立为宗。
举几个例子。
刘裕，其军功，魏晋南北朝无人可比，甚至可以比肩卫、霍，有此能力，最好的自保就是自立为帝。
李世民，其为将时的赫赫武功，放在两千年的中国古代史，也可以排前十。但想要善终，就只能是杀兄逼父，他不动手，死的就是自立。
朱棣，根本就没想着反叛，但朱允炆调走了他的部队，夺走了燕京的城防指挥权，并在周围安排了大军，你说，朱棣能不反么？不反，不就跟前面被朱允炆整死的那些藩王一个下场么。
最好的防守，就是进攻。
若要自保，就把自己变为天下第一人。
一人之下，万人之上，那不是荣耀，那恰恰是最大的危险。你离第一人越近，危险就越大。
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